【BAREFOO(ベアフー)のもとになった履き物】
BAREFOOは、ワラーチと呼ばれるサンダルをベースに開発されました。
まず、なにより最初にお伝えしたいことは歴史や原点よりもまずワラーチを履くと「歩くってこんなに気持ちいんだ」「足が自由だ」と思い出せること。
私自身、歩くはそれほど好きではありませんでした。
ですが、ワラーチを履いてそれが好きなことに変わりました。
・大地をつかむような足の動き
・地面のさまざまな感覚
・普段使っていなかった足裏の筋肉が動いていること
・歩くことがまるで瞑想のような感覚に
一歩一歩踏み締めて、楽しさを思い出しました。
今回は、そんなBAREFOOのもととなった「ワラーチ」の背景にあるストーリーをお話をさせていただきます。
【走る民と呼ばれる民族】
メキシコの険しい山岳地帯。
そこに住む原住民、タラウマラ族は「走る民」として知られ、山岳地帯を驚異的な体力と持久力で走ることで有名です。
彼らの生活には、日常的に走ることが組み込まれており、年齢や性別を問わず走ることを楽しみます。
タラウマラ族は、古タイヤをナイフでカットし、革紐で足に巻きつけたような形のサンダルを履き、数百キロにおよぶ山道を駆け回ります。
彼らはその履き物を「ワラーチ」と呼びます。
ワラーチは、軽く、丈夫で、足をしっかりと守りながらも、裸足かのような感覚のようなサンダルです。
地面の凹凸を感じながら、足そのものが大地を感じることで、自分の体の力を最大限に引き出し、歩くこと・走ることの喜びと楽しさを感じられます。
ワラーチを履いたタラウマラ族は、全身をバネのように使い、まるで風のように、自然と一体化するように進みます。
【ワラーチの特徴】
ワラーチの最大の特徴は、そのシンプルな構造にあります。
・裸足のような履き心地
・フラットな構造（足先と踵の高さが同じ構造）
・走れるほどのフィット感
まるで履いていないような、でも安心感のある不思議な履き心地です。
また、“裸足感覚”により、足の本来の機能を引き出すことができます。
【ワラーチと繋がる日本のわらじ】
ワラーチの起源にはいくつかの説がありますが、その一つに日本の文化と繋がるとても興味深いものがあります。
「わらじ」です。
１７世紀初頭、日本の使節団がローマへ向かう途中、メキシコを訪れた際に、彼らが履いている「わらじ」を参考にしてサンダルのような履き物を作り、「ワラーチ」と呼ぶようになったとの説があります。
タラウマラ族の走る文化と日本古来の伝統的な履き物。
もし遠く離れた日本とメキシコ、二つの伝統が繋がり、現代に受け継がれているとすれば、BAREFOOの ワラーチはまさに『現代のわらじ』とも呼べるかもしれません。
【日本以外でも人気のワラーチ】
タラウマラ族の物語は、アメリカの作家によるベストセラーの『BORN TO RUN』で紹介され、世界中にその存在が知られるようになりました。
この本がきっかけで、アメリカではワラーチを履く人が増加し、近年では日本でも健康志向の高い方、ランナーやアウトドア愛好者の間で注目されています。
ワラーチは、単なるサンダルではなく、“人間本来の足の力を再発見する履き物“として人気が高まっています。
【BAREFOOが目指すもの】
脊椎動物の中で唯一、直立二足歩行で生活のできる人間の足の構造。
それは本当に素晴らしいものです。
しかし、クッション性のあるシューズや移動手段の発達、足を使わないことが増えていくにつれ、足裏や足指の筋力の低下により、扁平足や姿勢の悪化、腰痛や膝痛など、様々な不調が増えているのも事実です。
私たちはBAREFOOを通じて、“歩くことを好きになるきっかけ”を作りたいと考えています。
現代は、歩かなくても生活できる時代。
でも本来、歩くことは原点で、健康の秘訣でもある。
少しずつでも、1日10分からでも良いのです。
裸足感覚のBAREFOOワラーチで歩いてみると、いつの間に足が強くなり、姿勢が変わり、心まで軽くなる瞬間があります。
そんなBAREFOOを日常生活の中に取り入れることで、あなたの毎日に「自然と体を使う時間」が増え、健康的で美しい動きが戻っていく。
そんな未来を届けたいと思っています。